Uzaylı Arayışında Çığır Açan Gelişme! Bilim İnsanları Yeni Yöntem Keşfetti!

Bilim insanları, başka dünyalarda yaşam bulunup bulunmadığını ortaya çıkarmak amacıyla yeni bir yöntem geliştirdi. Araştırmacılar, canlıların geride bıraktığı ve "biyoimza" olarak adlandırılan izleri tespit etmeye çalışıyor. Ancak bu sinyalleri yakalayacak cihazların hem son derece hassas olması hem de başka bir gezegene gönderilebilecek kadar küçük olması gerekiyor.

Osaka Üniversitesi'nde görev yapan araştırmacılar, yapay zekayı elektrik sinyalleriyle birleştirerek dünya dışı yaşamın tespitinde kullanılabilecek bir teknik üzerinde çalıştı. Ekip, geliştirdikleri yöntemin evrende yalnız olup olmadığımızı anlamak için başka gezegenlere gönderilebilecek kadar güçlü ve kompakt cihazların önünü açabileceğini düşünüyor.

AMİNO ASİTLERDEKİ FARKLILIKLAR İNCELENDİ

Canlıları cansız kimyasal maddelerden ve süreçlerden ayırmak için sıklıkla proteinlerin yapıtaşları olan amino asitler inceleniyor. Aynı kimyasal formüle sahip amino asitler, birbirlerinin aynadaki görüntüsü olan iki farklı biçimde bulunabiliyor.

Canlılarda amino asitlerin neredeyse tamamı L-formunda görülürken şekerlerde D-formu öne çıkıyor. Cansız süreçlerde ise her iki form da birbirine yakın miktarlarda ortaya çıkabiliyor. Bilim insanları, bu farklılıkların ve oranların yaşamın varlığına işaret eden bir biyoimza olarak kullanılabileceğini değerlendiriyor.

Ancak söz konusu yöntemin uygulanmasında önemli bir sorun bulunuyor. Araştırmacıların çok sayıda büyük molekül grubunu elde etmesi gerekiyor ve gezegenler arasındaki büyük mesafeler nedeniyle bu işlemi gerçekleştirmek oldukça zor.

TEK MOLEKÜL DÜZEYİNDE YÜZDE 80'İ AŞAN DOĞRULUK

Ekip, bu sorunu aşmak için molekülleri elektrik yoluyla tespit etmenin yollarını araştırdı. Elektrik temelli yöntemin daha basit olması, ölçüm sırasında titreşimlerden daha az etkilenmesi ve kimyasal reaktif kullanımını ortadan kaldırması bekleniyor.

Yeni çalışmada araştırmacılar, son derece ince iki altın tel arasında bulunan boşluktan geçen molekülleri ölçmeyi başardı. Teller arasından geçen elektrik akımının dalga biçimleri, bulunan amino asidin türüne göre farklılık gösterdi. Böylece sistem, boşluktan geçen molekülleri sayıp birbirinden ayırabildi.

Çalışmanın başyazarı Takahito Oshiro, "Nano-boşluk geçiş tekniğimizi yapay zekayla birleştirerek amino asitlerin L ve D formlarını yüzde 80'in üzerinde doğrulukla ayırt etmeyi başardık" dedi. Araştırmacılar, tek molekül seviyesinde amino asit kiralitesinin ilk kez ayırt edildiği bu çalışmanın kimyasal algılama alanında temel bir ilerleme olduğunu belirtti.

METEORİT VE ÇÖL TOPRAĞINDA TEST EDİLDİ

Araştırmacılar geliştirdikleri sistemi Dünya'dan alınan örneklerle de sınadı. Testlerde Avustralya'daki Murchison meteoritinden alınan bir örnek ile Şili'deki Atacama Çölü'nden elde edilen toprak kullanıldı.

Yöntem, geleneksel tekniklere benzer sonuçlar verdi ve araştırmacıların örneklerde bulunan amino asitlerin bileşimini anlamasına imkan sağladı. Ekip, elde edilen sonuçların ardından elektrikle çalışan ve uzaylı yaşamın izlerini tespit edebilecek küçük cihazlar geliştirmeyi umuyor.

Çalışmanın sonuçları, hakemli bilimsel dergi Nature Communications'ta yayımlanan "Chiral discrimination of amino acids in meteorite and desert soil extracts via single-molecule nanogap conductance" başlıklı makalede aktarıldı. Makalenin Türkçe başlığı ise "Tek molekül nano-boşluk iletkenliği yoluyla meteorit ve çöl toprağı örneklerinde amino asitlerin kiral ayrımı" olarak verildi.