Yaşama Elverişsiz Sanılan Arktik Buzunun Altında Azot Bağlayıcı Mikroorganizmalar Keşfedildi

Bilim insanları, Arktika'daki deniz buzunun altında, bugüne kadar yaşama elverişsiz olduğu düşünülen koşullarda gelişen ve azot bağlama özelliğine sahip mikroorganizmalar keşfetti.

SOĞUK SULARDA AZOT BAĞLAYICI BAKTERI BULUNDU

Dünya atmosferinin büyük bir kısmı azot gazından oluşmasına rağmen, canlılar bu elementi doğrudan kullanamaz; elementin önce amonyak veya amonyuma dönüştürülmesi gerekir. Bu dönüşümü yapabilen mikroplara "azot bağlayıcılar" (diazotroflar) denir ve bunlar ekosistemlerin temel besin kaynaklarını oluşturur. Bugüne kadar okyanuslarda bu tür canlıların sadece sıcak tropikal sularda yaşadığı varsayılıyordu.

Kopenhag Üniversitesi’nden biyolog Lisa von Friesen liderliğindeki ekip, bu varsayımı yıktı. Araştırmacılar, Orta Arktik Okyanusu ve Avrasya Arktik bölgesinden aldıkları örneklerde, fotosentez yapmayan ancak azot bağlayabilen bakterilerden oluşan bir topluluk keşfetti. Bu mikroorganizmalara "non-siyanobakteriyel diazotroflar (NCD)" adı veriliyor.

Ekip, bu bakterilerin azot bağlama sürecini doğrudan gözlemlemese de, genetik olarak bu işlevi gerçekleştirecek donanıma sahip olduklarını belirledi. Ayrıca, bu mikropların Arktik'teki yoğunluğu ve dağılımı, azot döngüsünde aktif rol oynadıklarını gösteriyor.

İKLIM DEĞIŞIKLIĞIYLE ÇOĞALMA VE KARBONDIOKSIT EMME POTANSIYELI

Communications Earth & Environment adlı bilimsel dergide yayımlanan araştırma, deniz buzunun kenar bölgelerinde azot bağlayıcı bakteri yoğunluğunun ve aktivitesinin daha yüksek olduğunu ortaya koydu. Bu durum, iklim değişikliğiyle birlikte Arktik buzlarının hızla erimesi sonucunda bu mikropların çoğalabileceğini düşündürüyor.

Bu mikroskobik canlıların çoğalması, deniz besin zincirini ve atmosferdeki azot dengesini değiştirebilir. Bu bakteriler, Arktik ekosisteminin temel üreticisi olan algleri besler. Daha fazla alg üretimi ise atmosferdeki karbondioksitin daha fazla tutulması anlamına gelebilir. Bu senaryonun gerçekleşmesi durumunda, Arktik Okyanusu'nun daha fazla karbondioksit emebileceği belirtiliyor.

Araştırmacılar, hangi mekanizmaların devreye gireceği konusunda kesin tahminler yapılamayacağını kabul etmekle birlikte, azot bağlayıcı mikropların artık iklim tahmin modellerine dahil edilmesi gerektiğini savunuyorlar.