ARAŞTIRMA Mars bir zamanlar yaşamı desteklemeye elverişli ıslak-kuru bir iklime sahipti

Kızıl gezegenin bir zamanlar yaşamı desteklemek için doğru koşullara sahip olabileceği öne sürüldü.

Mars'ın yüzeyi şu anda kurak bir çöl olsa da, milyarlarca yıl önce yüzeyinde nehirlerin ve geniş göllerin uzandığı düşünülüyor.

Gale kraterini araştırıyor

NASA'nın Curiosity keşif aracı 2012 yılından bu yana, eski bir göle ev sahipliği yaptığına inanılan ve merkezinde yaklaşık altı kilometre (dört mil) yüksekliğinde devasa bir tortu dağı bulunan devasa Gale kraterini araştırıyor.

Fransa'nın CNRS bilimsel araştırma merkezinde araştırmacı ve çalışmanın baş yazarı olan William Rapin AFP'ye yaptığı açıklamada, "Göl ve nehir yataklarında çalıştığımızı çabucak fark ettik, ancak bunların ne tür bir iklimle bağlantılı olduğunu bilmiyorduk" dedi.

Curiosity, 2021 yılında tortu dağının yamacına tırmanırken, yaklaşık dört milyar yıl öncesine tarihlenen toprakta altıgen bir desen oluşturan tuz birikintileri buldu.

Nature dergisinde yayınlanan çalışmaya göre, gezginin araçları bu desenleri kurumuş çamurdaki çatlaklar olarak tanımladı.

Altıgenler döngüsel iklimin kanıtı

Rapin, "Bir göl kuruduğunda çamur çatlar ve tekrar dolduğunda çatlaklar iyileşir," diye açıkladı.

Bu işlem yeterince tekrarlandığında çatlaklar kendilerini altıgenler halinde düzenliyor.

Rapin, bu nedenle bunun "Mars'ın döngüsel bir iklime sahip olduğunun ilk somut kanıtı" olduğunu söyledi.

Araştırmacılar, Dünya'da olduğu gibi düzenli olarak gerçekleşen yağışlı ve kurak mevsimlerin, yaşamın oluşması için gereken koşulları sağlamış olabileceğini söyledi.

Curiosity'nin Mars'ta yaşamın yapı taşları olarak kabul edilen organik bileşiklerin varlığını tespit etmiş olması bulmacanın bir başka parçası olabilir.

Ancak bu yapı taşlarının yaşamın öncüsü olabilmeleri için doğru koşullara sahip olmaları gerekiyor.

Rapin, "Çok kuru bir dünyada bu moleküller asla oluşma fırsatı bulamazlar; çok ıslak bir dünyada da bulamazlar" dedi.

Eğer Mars yaşamı destekliyorsa, bu muhtemelen ilkel tek hücreli mikroorganizmalardır.

Eski arazide keşif

NASA Jet İtki Laboratuvarı'ndan Ashwin Vasavada, "11 yıl boyunca, Curiosity keşif aracı sayesinde eski Mars'ın mikrobik yaşamı desteklemiş olabileceğine dair bol miktarda kanıt bulduk" dedi.

Vasavada yaptığı açıklamada, "Şimdi de görev, yaşamın kökenini desteklemiş olabilecek koşullara dair kanıtlar buldu" dedi.

Böylesine eski bir arazinin keşfi, tektonik plakaların yüzeyi sürekli olarak yeniden karıştırarak geçmişin bu tür kalıcı izlerini ortadan kaldırdığı Dünya'da asla mümkün olamazdı.

Bu da tektonik plakalardan yoksun olan Mars'ı incelemenin, bilim insanlarının gezegenimizde yaşamın nasıl başladığına dair gizemi çözmelerine yardımcı olabileceği anlamına geliyor.

Rapin, "Mars gibi bir gezegende yaşamın başlamasına yol açmış olabilecek doğal süreçlerin anısını hâlâ saklayan bir gezegene sahip olduğumuz için çok şanslıyız" dedi.

Kaynak: PHYS.org