Dünyanın en kurak yerinde mucize: Yüzlerce yıl sonra çöl çiçeklerle kaplandı!

Şili’nin kuzeyinde bulunan ve dünyanın en kurak coğrafyalarından biri olarak kabul edilen Atacama Çölü, uzun yıllardır görülmeyen olağanüstü bir doğa olayına sahne oldu. 105 bin kilometrekarelik geniş bir alanda, toprak altında bulunan milyonlarca tohum aynı anda çimlenerek çölün zeminini göz alıcı renklerden oluşan bir flora örtüsüyle kapladı.

“JEİFİT‘LER’ UYANDI

Yıllık ortalama yağışın son derece düşük olduğu bölgede, yağış miktarının 15 milimetrelik eşik değeri aşması ve hava sıcaklığının uygun seviyelere ulaşması bu olağanüstü sürecin başlamasında belirleyici oldu. Botanik literatüründe “jeofit‘ olarak tanımlanan ve toprak altında uzun yıllar boyunca canlılığını sürdürebilen tohumlar, nem oranının yükselmesiyle yeniden aktif hale geldi.

Mor, sarı ve kırmızı renklerin öne çıktığı 200’ün üzerinde bitki türü yüzeye çıkarak kurak araziyi adeta dev bir botanik bahçesine çevirdi.

Bu olağanüstü vejetasyon sürecinin, Pasifik Okyanusu kaynaklı El Niño akıntısının atmosferik sirkülasyonu değiştirmesi ve nemli hava kütlelerini karaya yönlendirmesi sonucunda gerçekleştiği belirtiliyor. Ortalama altı yıllık periyotlarla tekrarlanan bu döngüde, yağışın miktarı kadar düşüş biçimi de büyük hassasiyet taşıyor.

Güney Yarımküre ilkbaharına denk gelen Eylül-Kasım döneminde ortaya çıkan bu özel bitki örtüsü, sıcaklıkların yükselmesi ve buharlaşmanın artmasıyla birlikte yeniden yaşam döngüsünü tamamlayacak. Bitkiler tohumlarını toprağa bıraktıktan sonra bölge yeniden kuruma evresine girecek.

HASSAS EKOSİSTEM İÇİN ÖNLEMLER ARTIRILIYOR

Bölgesel yönetimler, Vallenar, Copiapó ve Llanos de Challe Ulusal Parkı çevresinde gözlemlenen hassas doğa olayının korunması amacıyla tedbirleri artırıyor. Çiçek tabakalarının zarar görmesini engellemek amacıyla idari para cezaları uygulanırken, ekosistemi doğrudan koruma altına alacak yeni ulusal park projeleri de yürütülüyor.

Benzer vejetasyon hareketliliklerinin diğer kurak coğrafyalarda da ekstratropikal siklon yağışlarının ardından NASA uyduları tarafından kaydedildiği biliniyor. Atacama Çölü’nde yaşanan bu olağanüstü uyanış ise doğanın son derece zorlu koşullarda dahi yaşamı koruyabilme kapasitesinin dikkat çekici bir göstergesi olarak değerlendiriliyor.