T-rex’in Kökeni ve Evriminde Yeni Bulgu: Asya’dan Kuzey Amerika’ya Göç

Bugüne kadar çok sayıda T. rex fosili Kuzey Amerika'da bulunmuş olsa da, Morrison ve ekibine göre bu durum T. rex'in atalarının da aynı bölgede ortaya çıktığı anlamına gelmiyor. Araştırmacılar, T. rex'in, Asya'da yaşamış yakın akrabası Tarbosaurus gibi türlerle, Kuzey Amerika'daki Daspletosaurus'tan daha yakın genetik bağlara sahip olduğunu belirtiyor.

2024’te New Mexico’da keşfedilen Tyrannosaurus mcraeensis fosili, T. rex’ten ortalama 6 milyon yıl daha eski olarak tarihlendirilmiş ve bazı bilim insanları tarafından büyük tiranozorların Kuzey Amerika kökenli olabileceği düşünülmüştü. Ancak Morrison’un ekibi, bu fosilin yaş tahminlerinin ve sonuçlarının yeterince güçlü veri ve teknolojiye dayandırılmadığını savunuyor.

Yeni çalışmada fosil kayıtlarındaki eksiklikler, dinozor evrim ağacı ve dönemin iklim-coğrafya verileri modele alınarak türlerin kıtalar arası hareketi analiz edildi. Sonuçlar, tiranozoridlerin geç Kretase döneminde Asya’dan Kuzey Amerika’ya göç ettiğini, burada Laramidia kara parçasında Tyrannosaurus cinsinin ortaya çıktığını gösteriyor.

Araştırma sadece tiranozorlarla sınırlı kalmadı. Megaraptorların da yaklaşık 120 milyon yıl önce Asya’da ortaya çıkıp, sonra Avrupa ve güneydeki süper kıta Gondwana’ya yayıldığı belirtildi. Avrupa veya Afrika’da bu türe ait fosiller henüz bulunmamış olsa da, göçün izleri diğer bölgelerde görülebiliyor.

İklim değişiklikleri de evrimde önemli bir etkiye sahip oldu. Yaklaşık 92 milyon yıl önceki soğuma dönemi, hem tiranozoridler hem de megaraptorların büyük boyutlara ulaşmasına zemin hazırladı. Ancak araştırmacılar, bu devasa büyümenin iklimle doğrudan ilişkili olmadığını düşünüyor.

Paleontolog Charlie Scherer, bu türlerin, 90 milyon yıl önce yok olan devasa carcharodontosaurid yırtıcıların ekolojik boşluğunu doldurmak için büyüdüğünü ve bunun tiranozorların ekosistemde zirve yırtıcı olarak evrimleşmesinin yolunu açtığını ifade etti.