Neandertal Geni Farelere Aktarıldı: Sonuçlar Şaşırttı!

Japonya’daki Kyoto Eyalet Üniversitesi Tıp Fakültesi’nden Dr. Ako Agata ve Dr. Tadashi Nomura liderliğindeki ekip, insanlık tarihine dair kritik ipuçları sunabilecek bir araştırmaya imza attı. Bilim insanları, Neandertallere özgü GLI3 genini laboratuvar farelerine enjekte etti. Bu genin, embriyonik gelişimde önemli rol oynayan R1537C adlı varyantı Neandertal ve Denisova insanlarında da tespit edilmişti.

FARELERDE NEANDERTAL BENZERİ ANATOMİK DEĞİŞİMLER

CRISPR gen düzenleme teknolojisiyle yürütülen deney sonrası, farelerde belirgin fiziksel değişiklikler gözlendi. Bazı farelerin kafatasları genişledi, omurga eğrilikleri oluştu ve kaburga yapılarında anormallikler saptandı. Bu değişimler, Neandertal fosillerinde sıkça görülen kalın göğüs kafesi ve güçlü kaburga burulmalarını andırıyor.

Araştırmada, R1537C varyantının gelişim bozukluğuna yol açmadığı ancak morfolojik olarak belirgin etkiler yarattığı belirlendi.

NEANDERTAL GENLERİ İNSANLARDA HÂLÂ VAR

Çalışmanın bir diğer önemli bulgusu ise, bu antik gen varyantının modern insanlarda da bulunması oldu. 1000 Genom Projesi verilerine göre, R1537C mutasyonu Avrupa kökenli bireylerin yüzde 3,7 ila 7,7’sinde mevcutken, Afrika kökenli topluluklarda oran daha düşük seyrediyor. Uzmanlar, Neandertal genlerinin insan iskeleti gelişimi üzerinde halen etkili olabileceğini değerlendiriyor.

GENETİK GEÇMİŞİMİZE YENİ BİR PENCERE

Araştırmacılar, Neandertal genlerinin modern insan genetiğiyle nasıl etkileşime girdiğini incelemeye devam ediyor. Bulgular, Neandertallerin genetik yapısının gelişimsel esnekliğe sahip olduğunu ve bazı mutasyonların bu nedenle kalıcı hale gelebileceğini ortaya koyuyor. Çalışma, eski genetik mirasın bugünkü insan biyolojisine dair yeni sorular doğurduğunu da gösteriyor.