Mars’ta Şaşırtan Keşif: Antik Nehir Sistemleri Ortaya Çıktı

Mars’ta daha önce birçok su izi bulunmuş olsa da, son keşifler gezegenin geçmişine dair ezberleri bozdu. İngiltere’deki Open University’den Adam Losekoot ve ekibi, Mars’ın güney yarımküresindeki Noachis Terra bölgesinde, toplam uzunluğu 16 bin kilometreyi aşan antik nehir yatakları tespit etti. Bu bölge, şimdiye dek kuru kabul ediliyordu.

3 MİLYAR YIL ÖNCESİNE UZANAN SU YOLLARI

Bilim insanları, kraterlerle kaplı yükseltilerde yer alan bu su yollarının 3 milyar yıl öncesine kadar uzandığını belirtiyor. Bazı nehir yatakları yalnızca birkaç kilometre uzunluğunda olsa da, kimileri 160 kilometreyi aşan devasa boyutlara sahip. Losekoot, bu yaygın yapının o dönemde Mars’ta yağmur ya da kar şeklinde düzenli yağış sistemlerinin varlığına işaret ettiğini söylüyor.

NOACHIS TERRA: "SU YOK" DENİLEN BÖLGEDE BÜYÜK KEŞİF

Noachis Terra, "Nuh’un Ülkesi" anlamına gelen ve Mars’ın en eski kara parçalarından biri olarak bilinen bir bölge. Ancak bugüne kadar burada yüzey suyuna dair güçlü bir kanıt bulunmamıştı. "Bu alanın kuru olduğu düşünülüyordu. Oysa şimdi yüzeyin altında değil, üstünde su izlerine rastlıyoruz" diyen Losekoot, keşfin Mars’ın geçmiş iklimine dair tahminleri kökten değiştirebileceğini belirtti.

TERS ÇEVRİLMİŞ NEHİRLERİN SIRRI

NASA’nın Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) ve Mars Global Surveyor araçlarından elde edilen görüntülerde, bilim insanları "fluvial sinuous ridges" (ters çevrilmiş nehirler) olarak bilinen oluşumları inceledi. Bu yapılar, eski nehir yataklarındaki tortuların zamanla sertleşmesi ve çevresindeki zeminin erozyonla aşınması sonucu ortaya çıkıyor. Kimi izlerin genişliği birkaç yüz metreden 1.5 kilometreye kadar ulaşıyor.

MARS’TA YAŞAM İHTİMALİNİ GÜÇLENDİRİYOR

Araştırmacılar, Noachis Terra’daki bu oluşumların ortalama 3.7 milyar yıl önce kalıcı yüzey sularına işaret ettiğini vurguluyor. Geçici akıntıların ötesinde, organize nehir sistemlerinin varlığı, Mars’ın bir zamanlar yaşam barındırma olasılığını da yeniden gündeme getiriyor.