Ünlü özel okullar zinciri iflas etti: 60 şube kapanıyor, öğrenciler açıkta kaldı!

ABD'nin ünlü özel okul zincirlerinden Higher Ground Education, mali sorunlar nedeniyle iflas sürecine girdi. Montessori eğitim anlayışını daha geniş kitlelere ulaştırmayı hedefleyen şirket, 2016 yılında Ray Girn ve eşi Rebecca Girn tarafından kuruldu.

Şirket, geleneksel eğitim yöntemlerine alternatif olarak Montessori modelini yaygınlaştırmayı amaçladı. Bu modelde çocukların bireysel gelişimi, bağımsızlığı ve kendi hızında öğrenmesi ön plana çıkarıldı.

Higher Ground Education'ın en önemli markalarından biri olan Guidepost Montessori de ABD'de ve farklı ülkelerde okullar açarak büyüdü. Şirketin okul ağı 2018'de 12 kurumdan oluşurken, 2022'de 101'e, 2024'te ise yaklaşık 150 okula ulaştı.

BÜYÜDÜKÇE MALİ SORUNLAR ORTAYA ÇIKTI

NY Times'a göre eğitim sektöründe büyük bir dönüşüm yaratma iddiasıyla yatırımcıların ilgisini çeken şirket, okul satın almaları ve yeni kurumların açılması yoluyla hızla genişledi. Ancak büyüme hedefleri, Higher Ground Education'ın finansal ve operasyonel kapasitesi üzerinde baskı oluşturdu.

Şirket yönetimi, okul ağının mevcut kaynaklarla sürdürülemeyecek ölçüde genişlediğini kabul etti. Bu gelişmelerin ardından çok sayıda okulun kapatılması gündeme geldi.

İFLAS SÜRECİNE GİRDİ

Higher Ground Education, 2025 yılında ABD'de yeniden yapılandırma sürecine girdi ve iflas planı sundu. Şirketin mahkeme belgelerinde, faaliyetlerin sürdürülebilmesi için yeterli nakit akışının oluşturulamadığı belirtildi.

Şirket, 2020 yılından itibaren 335 milyon doların üzerinde yatırım almasına rağmen faaliyetlerinden sürekli pozitif nakit akışı sağlayamadı. Son yıllarda şirketin işletme zararlarının da yüz milyonlarca dolara ulaştığı bildirildi.

VELİLER VE ÖĞRENCİLER MAĞDUR OLDU

İflas süreciyle birlikte çok sayıda okulun kapatılması gündeme gelirken, veliler çocuklarının alıştıkları öğretmenlerden ve eğitim ortamından ayrılmak zorunda kalmasına tepki gösterdi.

Bazı aileler ise okul kapanışlarının kendilerine yeterli hazırlık süresi tanınmadan duyurulduğunu belirtti.