Binlerce yılanın geçişi için yolu trafiğe kapatıyorlar! Aralarında zehirli türler de var!

ABD'nin Illinois eyaletinde, binlerce yılanın mevsimsel göç sırasında zarar görmesini önlemek amacıyla sıra dışı bir uygulama yürütülüyor. Shawnee Ulusal Ormanı sınırları içerisinde bulunan ve halk arasında "Snake Road" (Yılan Yolu) olarak bilinen 4 kilometrelik güzergâh, her yıl iki kez motorlu taşıt trafiğine kapatılıyor.

Her yıl on binlerce sürüngenin kullandığı yol, LaRue Bataklığı ile LaRue-Pine Hills bölgesindeki kireç taşı kayalıklarını birbirine bağlıyor. İki farklı yaşam alanı arasında hareket eden yılanların araçların altında kalarak ezilmesini önlemek amacıyla alınan önlem kapsamında güzergâh belirli dönemlerde tamamen sürüngenlere ayrılıyor.

YILANLARIN GÖÇÜ İÇİN YOLU TRAFİĞE KAPATIYORLAR

Yılanların hareketliliği, mevsimsel sıcaklık değişimlerine bağlı olarak gerçekleşiyor. İlkbaharda havaların ısınmasıyla kış uykusundan uyanan sürüngenler, beslenmek ve üremek amacıyla bataklık alanlarına doğru ilerliyor.

Sonbaharda ise hava sıcaklıklarının düşmesiyle birlikte bu kez kireç taşı kayalıklarına geri dönüyorlar. Derin çatlaklara sahip bu kayalıklar, yılanların soğuk hava koşullarından korunarak yaşamlarını sürdürebilmeleri için uygun bir barınma alanı oluşturuyor.

Yılanların iki yaşam alanı arasındaki geçişini güvenli hale getirmek isteyen ABD Orman Servisi, 1972 yılından bu yana koruma programını uyguluyor. Bu kapsamda Snake Road, ilkbaharda 15 Mart-15 Mayıs, sonbaharda ise 1 Eylül-30 Ekim tarihleri arasında araç trafiğine kapatılıyor.

BÖLGEDE 23'TEN FAZLA YILAN TÜRÜ BULUNUYOR

Shawnee Ulusal Ormanı'ndaki güzergâhta bugüne kadar 23'ten fazla yılan türü tespit edildi. Bölgede yaşayan türler arasında kuzey su mokaseni, bakırbaşlı yılan ve orman çıngıraklı yılanı gibi zehirli yılanlar da bulunuyor.

Yalnızca yılanlar için değil, farklı sürüngen ve amfibi türleri için de önemli bir geçiş noktası olan yol; kurbağa, semender, kaplumbağa ve kertenkelelerin de güvenli şekilde hareket etmesine imkân sağlıyor.

ZİYARETÇİLER YOLU YÜRÜYEREK KULLANABİLİYOR

Motorlu taşıtların geçişine kapatılan Snake Road, belirlenen dönemlerde doğaseverlerin yürüyerek ziyaret edebildiği bir güzergâha dönüşüyor. Ancak ziyaretçilerin bölgede yaşayan hayvanlara dokunması veya onları toplaması yasaklanmış durumda.

Yılanların ve diğer canlıların korunması amacıyla uygulanan bu kuralları ihlal edenler, federal ve eyalet yasaları kapsamında ağır cezalarla karşılaşabiliyor.

Bölgede çok sayıda yılan türü bulunmasına rağmen ziyaretçilerin her gelişlerinde onlarca yılanla karşılaşması garanti değil. Biyolog Scott Ballard, ziyaretçilerin beklentilerine ilişkin "Buraya geldiğinizde 20 yılan görüyorsanız, bu iyi bir gün demektir." ifadelerini kullanıyor.