Columbia Üniversitesi'nin Geçici Rektörü Katrina Armstrong, Görevinden Ayrıldığını Açıkladı

Columbia Üniversitesi'nin Rektörü Minouche Shafik'in yerine Ağustos 2024'te geçici olarak atanan Katrina Armstrong, görevinden ayrıldığını duyurdu. Armstrong, İsrail'in Filistinli sivillere yönelik saldırılarını protesto eden öğrencilere karşı yeterince sert tepki vermediği gerekçesiyle eleştirilen Shafik'in yerine geçici olarak atanmıştı. Armstrong, üniversitenin Irving Tıp Merkezi'nin İcra Kurulu Başkanı, Sağlık ve Biyomedikal Bilimlerden Sorumlu Başkan Yardımcısı ve Sağlık Bilimleri ve Tıp Fakülteleri ile Vagelos Doktorlar ve Cerrahlar Koleji Dekanı görevlerine geri döneceğini belirtti.

Armstrong, Columbia Üniversitesi'ne liderlik etmenin kendisi için "eşsiz bir onur" olduğunu vurgularken, olağanüstü öğretim üyeleri, öğrenciler ve mezunlarla çalışmanın gurur verici olduğunu ifade etti. Ayrıca, üniversiteye ve topluma en iyi şekilde hizmet edebileceği yerin mevcut pozisyonu olduğunu ve en büyük arzusunun iyileştirme olduğunu belirtti.

Armstrong'un ayrılmasının ardından, üniversite yönetim kurulu, mütevelli heyeti eş başkanı Claire Shipman’ı rektör vekili olarak atadığını duyurdu. Shipman, 2013 yılından bu yana Columbia Üniversitesi yönetim kurulunda yer almış bir gazeteci ve yazar olup, aynı zamanda Columbia Üniversitesi'nden yüksek lisans derecesine sahiptir.

Columbia Üniversitesi'nde, Gazze'ye destek gösterileri ve İsrail'in Gazze'ye yönelik saldırıları protesto eden öğrencilere dair başlayan gerilim, üniversitenin kampüsünde hafta boyunca süren protestolarla devam etti. Bu gösteriler, Nisan 2024'te üniversitenin İsrail'in Gazze'deki saldırıları ve işgalini destekleyen şirketlere olan finansal yatırımlarını protesto etmek amacıyla yapılmıştı. Trump yönetiminin "antisemitizmle mücadele" politikası kapsamında Columbia Üniversitesi, 22 Mart’ta okulun 400 milyon dolarlık fonunun kesilmesinin ardından bazı talepleri kabul etti. Bu talepler doğrultusunda, üniversitenin antisemitizmin tanımının gözden geçirileceği, İsrail ve Yahudi Çalışmaları Enstitüsü kadrosunun genişletileceği ve öğrencilerin akademik binalarda protesto yapmasının yasaklanacağı duyuruldu. Ayrıca, öğrencilerin kimliklerini gizlemek amacıyla maske takmalarının da yasaklanması kararı alındı.