Beklenmedik Bir Keşif: İki Yeni Timsah Türü Bulundu

Her iki bölgede de yaklaşık 500 kişilik bir popülasyon bulunuyor ve her iki grup da insan faaliyetleri nedeniyle yok olma riski altında. McGill Üniversitesi'nden José Avila-Cervantes'in liderliğindeki araştırma, ilk bulgularını 28 Mart'ta çevrimiçi olarak yayımladı ve tam metin Haziran ayında Molecular Phylogenetics and Evolution dergisinde yayımlanacak.

Avila-Cervantes, "Bu sonuçlar tamamen beklenmedikti" diyerek, Crocodylus acutus’un Baja California'dan Venezuela'ya ve Karayipler'e kadar tek bir tür olduğu düşüncesinin yanlış olduğunu belirtti.

Araştırma ekibi, Meksika'nın Pasifik kıyısı, Orta Amerika ve Karayipler'deki timsah popülasyonları üzerinde çalışırken iki yeni tür keşfetti. Ekip, timsahları yakalayıp kan ve doku örnekleri alarak genetik analiz yaptı ve önceki araştırmalardan elde edilen verilerle fiziksel farklılıkları inceledi.

Çalışmaya göre, bu iki tür arasındaki en belirgin fiziksel fark kafatası uzunluğu ve şekli. Banco Chinchorro timsahlarının burnu, Cozumel adasındaki timsahlarınkine göre daha uzun ve geniş.

Bu bulgu, koruma çalışmalarını önemli kılıyor. Bölgedeki timsahlar, kentleşme, kirlilik ve turizm gibi insan kaynaklı faaliyetler nedeniyle tehdit altında. Cozumel ve Banco Chinchorro'daki popülasyonlar şu an için stabil olsa da, küçük nüfusları ve sınırlı yaşam alanları onları savunmasız hale getiriyor.

McGill Üniversitesi’nden biyoloji profesörü Hans Larsson, "Bu timsahları artık ayrı türler olarak tanıdığımıza göre, yaşam alanlarını korumak kritik öneme sahip" diyerek, Cozumel ve Banco Chinchorro'da arazi geliştirme faaliyetlerinin sınırlanması ve dikkatli koruma stratejilerinin uygulanması gerektiğine vurgu yaptı.