Antalya'da yeni lahit bulundu: 'Noel Baba'nın mezarı olabilir

Antalya’nın Demre ilçesinde bulunan Aziz Nikolaos Kilisesi’ndeki kazılar, tarihsel açıdan büyük bir keşfe imza attı. Dünyaca ünlü "Noel Baba" olarak bilinen Aziz Nikolaos’un adıyla anılan kilisede, kazı çalışmalarında önemli bir bulguya rastlandı. Aziz Nikolaos'un mezarının bulunduğu düşünülen kilisenin güney kısmındaki iki katlı yapının alt katında bir lahit bulundu. Kazı ekibi, bu lahidin kapağını açtı ve yaptığı ilk değerlendirmelere göre, bu mezarın Aziz Nikolaos’a ait olabileceği düşünülüyor.

Kazı Başkanlığı’nı yürüten Hatay Mustafa Kemal Üniversitesi Sanat Tarihi Bölümü Öğretim Üyesi Doç. Dr. Ebru Fatma Fındık, bu bulguyu heyecanla duyurdu ve şu açıklamalarda bulundu: "Aziz Nikolaos'un mezar yerinin tam olarak nerede olduğu, uzun yıllardır tartışılan bir konu olmuştur. Bu lahit, Myra Kenti'nin kutsal temenosuna, yani mezarlık alanına yakın bir yere gömülmüş olabilir. Bu bulgu, bu tartışmaları doğrulayan önemli bir arkeolojik delil sunmaktadır."

Kazı ekibi, lahidi ortaya çıkarmadan önce bölgede alüvyon tabakaları ve eski döneme ait çeşitli buluntulara rastladı. Özellikle, lahidin bulunduğu alanın, Orta Çağ’daki büyük bir tsunami ve deprem sonrası alüvyonlarla kaplanmış olan eski kilise zemininden olduğu tespit edildi. Bu, lahidin sağlam bir şekilde günümüze ulaşmasını sağlamış olabilir. Doç. Dr. Fındık, "Çakıl ve kum tabakaları altında bulduğumuz bu lahit, tarihteki sel ve tsunamilerin etkisiyle korunmuş olabilir. Bu, önemli bir veri sunuyor" dedi.

Lahit, yerel taşlardan yapılmış ve oldukça sade bir tasarıma sahip. Kapak kısmı beşik çatılı ve dar yüzde yarı dairesel çıkıntı oluşturacak şekilde tasarlanmış. Lahidin boyutları da dikkat çekiyor; yaklaşık 2 metre uzunluğunda ve 1,5-2 metre yüksekliğe sahip. İlk bulgulara göre, bu lahit tipleri bölgedeki diğer lahitlerle benzerlik gösteriyor. Kazı ekibi, lahidin çevresindeki diğer buluntuları da incelemeye devam ediyor.

Bu keşif, Aziz Nikolaos’un mezarının kesin yerini ortaya koyma anlamında büyük bir adım olarak değerlendiriliyor. Doç. Dr. Fındık, "Lahidin tam olarak açığa çıkmasıyla birlikte, üzerinde bir kitabe bulunabilir. Bu kitabe, mezarın Aziz Nikolaos’a ait olduğunu kesinleştiren önemli bir kanıt olabilir" ifadelerini kullandı.

Aziz Nikolaos, Patara'da doğmuş ve Myra'da piskoposluk yapmıştır. M.S. 4. yüzyılda vefat eden ve burada gömüldüğü düşünülen Aziz Nikolaos, ölümünden sonra buradaki kilisede anılmaya başlanmıştır. Kilise, Hristiyan Ortodokslar için önemli bir ziyaret yeri olup, her yıl 6 Aralık’ta Aziz Nikolaos'un ölüm yıl dönümünde düzenlenen ayinle anılmaktadır. Ayrıca, 2022 yılında yapılan kazılarda, kilisenin eski zeminine ait mozaikler de ortaya çıkmış ve Aziz Nikolaos’un yaşamına dair daha fazla bilgi edinilmiştir.

Bu yeni keşif, Aziz Nikolaos’un mezarının bulunduğu kilisenin, tarihsel ve dini açıdan önemini bir kez daha pekiştirmiş oldu.