ABD, iklim krizinin ağır etkilerini yaşamaya başladı

ABD Çevre Ajansı (EPA), Ulusal Okyanus ve Atmosfer İdaresi (NOAA) ve ABD Ulusal Değişim Araştırma Programı'nın raporları ile akademik araştırmalar, iklim krizin­in ABD'deki etkilerini gözler önüne seriyor.

ABD, dünya genelinde hızla ısınan bölgelerden biri olarak kaydediliyor. Son yıllarda kaydedilen en yüksek sıcaklıkların 9'u 1998 sonrasına aitken, 2024 yılı, tarihteki en sıcak yıl olarak kaydedildi.

Sıcak hava dalgaları, Chicago, Dallas, Miami, Boston, Phoenix, Memphis ve Seattle gibi büyük şehirlerde daha sık görülmeye başlarken, 1960'larda yılda ortalama 2 kez görülen sıcak hava dalgaları, 2010'lar ve 2020'lerde yılda 6'ya çıktı. Bu artış sağlık sorunlarını da beraberinde getirerek, 1979'dan itibaren sıcaklıkla ilgili nedenlerden dolayı 14 binden fazla Amerikalının hayatını kaybetmesine yol açtı. Ayrıca, 1992-2022 yılları arasında 986 işçi sıcaklıktan dolayı hayatını kaybetti, ölümlerin büyük kısmı inşaat sektöründe meydana geldi.

Kuraklık ve orman yangınları da iklim değişikliğinin ciddi etkilerinden biri olarak ön plana çıkıyor. Güneybatı eyaletlerinde kuraklık daha sık hale gelirken, 2000-2023 yılları arasında ABD'nin kara yüzeyinin %10 ila %70'inin "anormal derecede kurak" koşullar yaşadığı belirlendi. Tarım sektörü bu durumu en ağır şekilde hissediyor.

Orman yangınları, sıcaklık artışı ile daha sık hale geldi. 1980-2023 yılları arasında 1 milyar dolardan fazla maddi zarara yol açan 22 orman yangını meydana gelirken, 2000 sonrası dönemde bu tür yangınlar sayıca arttı. 2022'de, orman yangınlarıyla mücadele için yapılan harcamalar 3,5 milyar dolara yükseldi. 7 Ocak’ta başlayan Los Angeles yangını, 50 bin dönüm araziyi etkileyip ABD ekonomisine 250-275 milyar dolar arasında bir zarar verdi.

Su kaynakları da tehlike altında. Yağış rejimlerinde yaşanan değişiklik, ani yağış olaylarının sıklığını artırdı. Büyük Göller’deki değişimler, içme suyu sağlanan bölgelerde tehlike oluşturuyor. Sıcaklık artışı, alg ve bakterilerin büyümesine yol açarken, bazı türler toksin üreterek halk sağlığını tehdit ediyor.

Yale Üniversitesi'nin yaptığı araştırmaya göre, her 10 ABD vatandaşından 7’si iklim değişikliğine inanıyor ve neredeyse yarısı bu krizden endişe duyuyor. Katılımcıların çoğu, iklim krizinin insan kaynaklı olduğuna inanıyor.