2,6 Metrelik Dev Canlının Sırrı Ortaya Çıktı!

Uzun yıllar boyunca dev bir kırkayak ya da tehlikeli bir yırtıcı canlı olarak değerlendirilen Arthropleura hakkında yapılan yeni araştırmalar, bu canlıya ilişkin bilinenleri değiştirdi. Fosiller üzerinde gerçekleştirilen incelemeler, dev eklem bacaklının av peşinde koşan bir canlı olmadığını, ağırlıklı olarak çürümüş bitkiler ve organik maddelerle beslendiğini ortaya koydu.

Zırhı Andıran Gövdesiyle Dönemine Damga Vurdu

Arthropleura'nın vücudu, birbirine bağlı sert segmentlerden meydana geliyordu. Bu özel yapı, canlıya güçlü ve korunaklı bir görünüm kazandırarak adeta doğal bir zırhla kaplıymış izlenimi veriyordu. Araştırmalara göre en büyük Arthropleura örnekleri yaklaşık 2,6 metre uzunluğa ve ortalama 50 santimetre genişliğe ulaşabiliyordu.

Bulunan dev ayak izleri ise bu büyük gövdeli canlının sanıldığı kadar hızlı hareket etmediğini, aksine ağır ve yavaş ilerleyen bir yapıya sahip olduğunu gösterdi.

Fosil İncelemesi Arthropleura'nın Anatomisini Ortaya Çıkardı

Fransa'da bulunan ve baş bölümünü de içeren fosilin detaylı şekilde incelenmesi, Arthropleura'nın anatomisinin daha önce hiç olmadığı kadar kapsamlı biçimde anlaşılmasını sağladı. Araştırmacılar, canlının antenleri ve ağız yapısının, onun kırkayaklar ile çıyanların ortak atasına yakın bir akraba olduğunu ortaya koyduğunu belirtti.

Bu bulgular, Arthropleura'nın geçmişte düşünüldüğü gibi dev bir avcıdan ziyade farklı beslenme alışkanlıklarına sahip büyük bir kara canlısı olduğunu gösterdi.

Dev Boyutlara Ulaşmasının Sırrı Yeni Bulgularla Aydınlandı

Uzun yıllar boyunca Arthropleura'nın olağanüstü büyüklüğe ulaşmasının temel nedeninin Karbonifer Dönemi'ndeki yüksek oksijen seviyeleri olduğu düşünülüyordu. Ancak yeni çalışmalar, bu devasa boyutun yalnızca oksijen seviyeleriyle açıklanamayacağını ortaya koydu.

Araştırmalar, uygun iklim koşulları, zengin besin kaynakları ve dönemin karasal ekosistemlerinde büyük kara yırtıcılarının henüz yaygın olmamasının da Arthropleura'nın büyümesinde önemli etkenler olduğunu gösterdi.

Dünya Tarihinin En Büyük Kara Eklem Bacaklısı Unvanını Koruyor

Bilim insanlarının değerlendirmelerine göre Arthropleura, ekvator bölgesindeki bataklık ormanlarının kuruması ve kara omurgalılarının daha yaygın hale gelmesiyle yaklaşık 290 milyon yıl önce nesli tükenen canlılar arasında yer aldı.

Ancak geride bıraktığı fosiller ve dev ayak izleri, Arthropleura'nın Dünya tarihinde yaşamış en büyük kara eklem bacaklısı olma özelliğini hâlâ koruduğunu ortaya koyuyor.